西部地区蕴藏着22．4万亿立方米天然气资源，约占全国陆上天然气资源总量的59％。西气东输工程建设的基本情况是，将新疆塔里木盆地的天然气通过管道输往能源短缺的长江三角洲地区。西气东输管线走向方案为，由新疆的轮南出发，经甘肃武威、宁夏干塘、陕西靖边、山西长治、河南郑州、安徽淮南、江苏南京等七省区到上海，全长4 200多千米。

    西气东输意义巨大，对于西部地区，可以把资源优势转化为经济优势，使之成为当地一个新的经济增长点；对于当地的产业结构调整、能源结构调整都有较大的推动作用。对于管道所经地区，一是管道投资和投产后的经济效益可给当地带来丰厚的收益，二是管道沿线可以就近使用天然气发展化TT业，改变这些地区工业结构单一问题，对于长江三角洲来说，东输的天然气主要用于发电、工业燃料和化工原料，可以改变过去以煤炭为主的能源结构和消费结构，在缓解煤炭运输压力的同时，天然气作为清洁能源可以有效地保护生态环境，利于持久发展。