机体因缺碘导致的一系列疾病以前命名为地方性甲状腺肿和地方性克汀病，现在统称为碘缺乏病。

碘是人体的必需微量元素之一。

我国2000年消除碘缺乏病以前，碘缺乏病区的儿童中5-15％有轻度智力障碍（智商50-69个点），6.6的人患地方性克汀病（呆傻症），严重影响当地人口素质。

碘缺乏病主要病因是环境缺碘，人体摄取碘不足所致。本病分布广泛，国内多省区均有分布。该病主要多见于远离沿海及海拔高的山区，流行地区的土壤、水和食物中含碘量极少。

地方性甲状腺肿早期无明显临床症状，甲状腺轻、中度弥漫性肿大，质软，无压痛。极少数明显肿大者可出现压迫症状，如呼吸困难、吞咽困难、声音嘶哑、刺激性咳嗽等。胸骨后甲状腺肿可有食管或上腔静脉受压症状。甲状腺功能基本正常，但有的患者由于甲状腺代偿功能不足出现甲状腺功能减低，影响智力及生长发育。少数地方性甲状腺肿病人由于长期血清，TSH水平增高，当补充碘后，甲状腺素合成过多，形成碘甲亢。地方性克汀病可分神经型、黏液水肿型及混合型3种。多数为混合型。可有甲减、甲亢、甲状腺癌、气管软化等并发症。

甲状腺轻度肿大患儿可口服碘/碘化钾（复方碘溶液）或口服碘化钾，至甲状腺肿消退尿碘正常，亦可肌注碘油。对甲状腺中度肿大患儿，可口服甲状腺粉（片）可使甲状腺缩小或消失；如甲状腺肿大明显或引起压迫症状或疑有癌变者宜手术治疗。在使用碘制剂过程中，要注意补碘过多造成碘甲亢，同时还需警惕碘过敏或碘中毒。

碘缺乏病是可以预防的，最简单、安全、有效的预防方式是食用碘盐。坚持"因地制宜，分类指导，科学补碘"综合防控措施，深入宣传科学补碘对于保护人民健康、提高民族素质有着重要的意义。